La Cité de la peau du Diable

grotte des caussesIl était une fois une montagne blanche et plate , avec un toit de ciel immense , creusée de gouffres et de gorges : les grands causses.
Dieu fit de cette contrée une forteresse. Chaque plateau, bordé par une falaise de vertige où nichent les vautours, y est pierreux, crêpelé d'herbes d'argent qui semblent une fourrure, et percé de galeries, car le Créateur voulut montrer qu'il n'existe pas de paradis sans enfer.

Ici ou là, on traverse des amas ruiniformes, des chaos de prodige. On jurerait des vestiges cyclopéens de temples antiques ou de cités perdues : Montpellier-le-Vieux, Roquesaltes, Nimes -le-vieux, pour ne citer que les plus importants....


Un soir, sur le Méjean (où l'Aven Armand n'est pas encore ouvert), le diable rencontre saint Martin monté sur sa mule et lui lance un défit : "Regarde le causse, il est troué de galeries qui mènent jusque chez moi. A présent, ma puissance va se déchainer. Je vais creuser un gouffre gigantesque devant les sabots de ta monture, un trou si profond que tu n'en verras pas le fond, si large que tu ne pourras jamais le franchir sur le dos de ta mule.
- Avec l'aide de Dieu, dit saint Martin, nous passerons
- Si vous tombez, ton âme m'appartient.
-Mais si je saute, je reprends celles des pauvres villageois que tu as tentées hier au soir, bernées, détournées du droit chemin et rassemblées derrière un rocher pour les conduire à Lucifer. Et je les rends à Dieu ! " .
Le diable ricane, sa grimace finit en haleine de soufre.
La roche craque, un abîme prodigieux bée dans le sol, rond et insondable. L'aven Armand...
Saint Martin fait reculer sa monture et l'éperonne. La bête prend le galop, enlève le cavalier au-dessus du vide, semble planer tant la distance est grande, et atterrit de l'autre coté.
Le diable, fou-furieux, contraint de restituer sa moisson d'âmes, enrage et plonge la tête la première dans le trou noir, qui crépite d'étincelles et fume.
La preuve est faite, ô mécréants ! que les avens sont les portes de l'enfer.
De l'autre coté du Méjean, le chaos de Nimes-le-Vieux constitue lui aussi, une oeuvre du diable.
On dit même que c'est la peau de Satan.....
Mais, chut ! nous en parlerons plus tard. Pour l'instant, il faut que, à l'instar du diable, j'aille piquer une tête ...mais dans le Tarn !!!

Traduction

frnlendeites